CONTROVÉRSIA (Blog)

Uma garota caminha descalça em uma favela haitiana, sem dinheiro, mas cheia de orgulho: a imagem venceu o concurso de foto do ano 2008 da Unicef. A fotógrafa belga Alice Smeets é a mais jovem a vencer o concurso.

Barbara Hans

A garota caminha descalça pela água, que está repleta de calçados velhos, latas velhas e sacos plásticos. Dois porcos pretos pastam em uma ilha de lixo. Eles são os animais de estimação ideais: são impressionantemente robustos e se alimentam principalmente de lixo. O céu azul e as nuvens refletem na água suja. Ao fundo estão as moradias da favela "Cité Soleil", a "cidade do sol", com seus barracos corroídos pela ferrugem.
A garota caminha, com água suja até o tornozelo. Seu cabelo está penteado em tranças com fitas brancas. Ela está vestindo um vestido branco impecavelmente limpo. Ninguém sabe seu nome.

Fotógrafa belga Alice Smeets posa ao lado de sua fotografia premiada pela Unicef

Nem mesmo Alice Smeets, que tirou a foto no Haiti, em julho de 2007. Naquele verão (no hemisfério Norte), na maior favela de Porto Príncipe, a belga de 21 anos tirou a foto do ano de 2008 segundo o Fundo das Nações Unidas para a Infância.
"Eu não podia acreditar que era verdade"
"Na verdade, a foto é um instantâneo", disse Smeets para a "Spiegel Online". Ela tirou a foto da menina e depois disse que ela podia voltar correndo para seus amigos. "Foi como surgiu a foto. Como retrato ela não era nem mesmo particularmente boa."
Smeets é a mais jovem fotógrafa a conquistar o prêmio, que é promovido em todo o mundo desde 2000. Sua foto superou 1.449 outras que foram submetidas por 128 fotógrafos de 31 países diferentes. "Eu apenas comecei a tirar fotos há dois anos. Eu fiquei surpresa até mesmo por ter sido indicada", disse Smeets. Os próprios fotógrafos não podem submeter sua fotos -eles precisam ser recomendados.
Smeets foi indicada pela fotógrafa Tina Ahrens da "GEO", após ter tentado fazer com que suas fotos do Haiti fossem publicadas. "Inicialmente eu não podia acreditar que era verdade", disse Smeets, ao saber que tinha vencido o prêmio.
Energia na miséria
O júri da disputa, liderado pelo professor de fotografia, Klaus Honnef, primeiro anunciou os vencedores do terceiro lugar, juntamente com as 11 menções honrosas. No anúncio do prêmio em Berlim, Eva Luise Köhler, a patrona do Unicef e esposa do presidente alemão, Horst Köhler, disse que "a foto nos mostra a coragem e energia de uma garotinha que está crescendo diante da adversidade".
O Haiti é um dos países mais pobres do mundo. Quase metade de seus habitantes tem menos de 18 anos, e quatro entre 10 crianças vivem em pobreza abjeta. "Para mim, a mensagem da foto é: independente de quão ruim esteja para as pessoas no Haiti, elas são muito orgulhosas e querem seguir em frente", explicou Smeets. "Para mim, a garota aparece como um anjo em seu ambiente. As pessoas ali têm muita fé, o que as ajuda a não desistirem. Eu acho que a foto deixa clara a situação das pessoas no Haiti."
Fascínio pelo Haiti
Em julho de 2007, Smeets viajou pela primeira vez ao Haiti, após ter abandonado seu curso de fotografia em Lüttich, após apenas um ano. Ela nunca esteve em um país em desenvolvimento, e queria que suas fotos enfatizassem que ela tem talento para trabalhar como fotógrafa de documentário.
Em uma oficina em Nova Jersey, ela conheceu Philip Jones Griffith, um fotógrafo da agência Magnum. Ele ofereceu a Smeets uma posição como assistente e ela prontamente aceitou. Enquanto estava na universidade em Lüttich, ela se sentia pouco estimulada. Os seminários lidavam principalmente com os aspectos técnicos da fotografia. Smeets disse que estava mais interessada no mundo real do que em ficar presa em um estúdio fotográfico.
Seu fascínio pelo Haiti apenas cresceu desde que tirou sua foto premiada, e ela voltou em maio e junho de 2008. Ela disse que alguns passaram a desconfiar dela agora que encontrou o sucesso. "Eles freqüentemente me dizem: você está tirando fotos que venderá e a deixarão rica", ela disse.
O concurso fotográfico da Unicef busca acentuar as vidas e estilos de vida das crianças por todo o mundo. Smeets, por sua vez, disse que a fotografia pode chamar a atenção das pessoas para problemas que poderiam passar despercebidos. "Você pode dar uma voz às pessoas. Se a foto é boa, então ela permanece na sua cabeça", ela disse.
Em março, Alice Smeets viajará novamente ao Haiti. Ela deseja encontrar a garota que conheceu na "Cité Soleil" e cujo nome ela não sabe -e que a ajudou a obter seu maior triunfo.
Tradução: George El Khouri Andolfato

Der Spiegel